Блог

Jul 16, 2023

Делюсь любовью к слизевикам

Несколько недель назад я гулял во дворе и задавался вопросом, где же пауки, когда заметил ярко-желтую каплю на большом плоском стволе дерева. Мое сердце екнуло и я бросился его осматривать.

Несколько недель назад я гулял по двору и задавался вопросом, где же пауки, когда заметил ярко-желтую каплю на большом плоском стволе дерева. Мое сердце екнуло и я бросился его осматривать. И действительно, это был великолепный образец здоровой слизевика из собачьей рвоты, с красивыми сгустками протоплазмы, сменявшимися веерообразными усами на одной стороне.

«Привет, ты великолепная штучка!» Я сказал вслух, желая, чтобы мои близкие были со мной, чтобы разделить мое волнение. Они поймут. Когда я впервые узнал о слизевиках, я заставил свою семью смотреть видео на YouTube и вместе со мной отмечать чудеса этого очень странного организма. Мои онлайн-ученики на моем курсе «Идти в ногу с королевствами» тоже были в должном восторге.

Вы, дорогие читатели, каким-то образом до сих пор были избавлены от моей фантазии о слизевиках. Однако время пришло.

Давай начнем.

Если вы проводили какое-то время в лесу, бродя среди влажных и разлагающихся бревен, вы, вероятно, сталкивались с некоторыми из более чем 900 видов слизевиков. Некоторые выглядят как ярко-красные сферы размером с BB, сгруппированные на пнях. Некоторые из них оранжевые и тягучие, как лопнувший пузырь из жевательной резинки, а некоторые выглядят как ярко-желтые комки яичницы или собачьей рвоты. Вероятно, вы приняли эти аморфные шарики за инопланетные грибы с другой планеты.

Если бы вы не спешили изучать их, возможно, даже достали телефон и открыли приложение iNaturalist, чтобы идентифицировать их, а затем быстро выполнили поиск в Google о слизевиках, вы, возможно, углубились бы в свою веру в то, что они инопланетяне.

Итак, что они собой представляют? Несмотря на вводящее в заблуждение название, слизевики вовсе не являются плесенью. Их даже нет в грибном царстве. Слизевики — это протисты, милые чудаки живого мира, в число которых входят водоросли, амебы, диатомовые водоросли и другие организмы, которые не находят дома ни в одном другом царстве.

Слизевики проводят большую часть своей жизни как одноклеточные организмы, просто ведя живую жизнь. Но когда они находят хороший источник еды, все становится еще более странным, чем шведский стол Cici's Pizza с шоколадной пиццей. Некоторые слизевики начинают расти и делиться посредством процесса деления клеток, называемого митозом, о котором вы узнали в средней школе. Однако они не подвергаются цитокинезу — последнему этапу деления на две клетки. Вместо этого они в конечном итоге сливаются в макроскопическую, сочащуюся гигантскую клетку с сотнями ядер.

Ну, срази меня с программой по биологии 101. Я понятия не имел, что одна клетка может иметь сотни ядер.

Теперь эта сочащаяся слизевик будет расти, растягиваться и пульсировать, пробираясь вокруг упавшего бревна или другого множества еды. Если вам посчастливилось найти его у себя во дворе или в лесу, возможно, вы захотите проверять его ежедневно, наблюдая, как он меняет свою форму и положение, растет и сжимается.

И однажды оно высохнет, и на нем останутся маленькие точки. Это новые слизевики, воспроизведенные и готовые начать все заново.

Эта сочащаяся многоядерная масса впечатляет, но мы только начали.

Эти безмозглые шарики демонстрируют поведение, напоминающее о сложных процессах планирования и обучения. В лабораториях исследователи размещали большие чашки Петри на картах таких городов, как Токио, и клали кусочки овса в интересующие точки. Слизевики, рассыпанные по посуде, обнаруживали пищу и посылали усики, чтобы найти наиболее эффективные пути от одного кусочка овса к другому, перестраивая, расширяя и удаляя цитоплазму до тех пор, пока слизевики не стали напоминать карту, по крайней мере столь же эффективную, как и слизевики. системы общественного транспорта, спроектированные инженерами-строителями, а в некоторых случаях и вышестоящими.

Но подождите, это еще не все.

Слизевики отталкиваются солью, хотя она для них безвредна. Чтобы проверить свою настойчивость, исследователи установили соляные барьеры между слизевиками и овсом. В конце концов слизевики не смогли устоять перед овсом и пересекли соляной мост. Понимая, что никакого вреда не было причинено, они смело просачивались сквозь соль в последующих испытаниях. Они научились?

Обучение было бы подвигом для безмозглого плазмодия. Передача приобретенного поведения также была бы невероятной. И тем не менее, последующие поколения этих бесстрашных странствующих слизевиков также без колебаний пересекали соляные барьеры.